Wie entwickelt der Mensch Antikörper?

Unser Immunsystem, das sich aus speziellen Zellen, Proteinen, Gewebe und Organen zusammensetzt, schützt Menschen täglich vor Keimen und Mikroorganismen. In den meisten Fällen erhält das Immunsystem den Menschen gesund und verhindert Infektionen. Aber manchmal können Probleme mit dem Immunsystem zu Krankheiten und Infektionen führen.

Körperfremde Stoffe, die in den Körper eindringen, werden Antigene genannt. Verschiedene Zelltypen arbeiten zusammen, um das Antigen zu entdecken und darauf zu reagieren. Diese Zellen motivieren die B-Lymphozyten zur Herstellung von Antikörpern. Antikörper verbinden sich mit den angesprochenen Antigenen nach dem Schlüssel-Schloss-Prinzip.

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Antikörper als Teil unseres Immunsystems

Haben B-Lymphozyten erst einmal Antikörper gebildet, leben diese im Körper weiter. Sollte dasselbe Antigen wieder ins Immunsystem gelangen, sind die Antikörper bereits existent und erfüllen ihre Aufgabe. Darauf beruht das Prinzip der Immunisierung. Die Immunisierung macht den Körper mit dem Antigen vertraut, ohne ihn krank zu machen. Sie ermöglicht dem Körper, Antikörper zu produzieren, die den Mensch vor zukünftigen Angriffen schützt.

Obwohl die Antikörper Antigene erkennen und sich mit ihnen verbinden können, sind sie nicht in der Lage, sie ohne Hilfe zu vernichten. Das ist die Aufgabe der T-Zellen, die auch „Killerzellen“ genannt werden. Die T-Zellen sind Teil des Systems, das Antigen zerstört, die sich mit infizierten oder veränderten Antikörpern oder Zellen verbunden haben. T-Zellen sind auch daran beteiligt, andere Zellen des Immunsystems zu signalisieren, ihre Funktion zu erfüllen.

Antikörper können darüber hinaus giftige Substanzen neutralisieren, die von verschiedenen Erregern verursacht wurden. Außerdem können Antikörper eine spezielle Gruppe von Proteinen, Komplement genannt, aktivieren, die auch Teil des Immunsystems sind. Komplement unterstützen die Zerstörung von Bakterien, Viren oder infizierte Zellen.